Fiume Lao

Il più importante corso d'acqua del Parco Nazionale del Pollino

Il Lao è un corso d’acqua di scarsa lunghezza, ma il suo corso perenne lo rende un fiume molto importante del versante tirrenico della Calabria. Il fiume Lao prende il nome dall'antica colonia greca di Laos, polis della Magna Grecia.
Lungo circa 55 km, il fiume Lao nasce in Basilicata nel Parco Nazionale del Pollino su Serra del Prete, altura del massiccio del Pollino ad oltre 2.000 m di quota, tra il territorio di Viggianello e quello di Rotonda. Nel territorio lucano ha la denominazione di fiume Mercure e percorre la parte centro-meridionale della valle del Mercure.

Nei pressi dei comuni di Laino Borgo e Laino Castello, in Calabria, riceve gli affluenti Battendiero e Jannello, e qui cambia il nome in Lao. In questo punto che abbonda di risorse idriche tutto l’anno, entra in una formidabile gola e scorre estremamente incassato per diversi chilometri.
Attraversa il comune di Papasidero per 15 km e nei pressi di Orsomarso da sinistra riceve il fiume Argentino suo principale tributario e in seguito allargandosi nel proprio alveo si dirama come delta in varie ramificazioni e sfocia nel Mar Tirreno precisamente nel comune di Scalea.

Il torrente, grazie alla permeabilità del suo bacino si distingue dagli altri fiumi per la copiosità delle sue portate medie.
In virtù di queste sue caratteristiche, l’acqua limpida e la lunghezza del suo tratto ingolato il Lao è la meta preferita di coloro che amano praticare il Rafting e la Canoa.
Il Lao dà nome alla Riserva naturale Valle del Fiume Lao che si trova a Papasidero ed è stata realizza nel 1987 all’interno del Parco nazionale del Pollino.

Storia

Nell'antichità il fiume era chiamato Laus (o Laos, Λαός in greco); era uno dei fiumi che segnava il confine tra i lucani e i bruzi. L'altro era il Chratis (Crati) nella parte terminale della foce, ma soprattutto lungo il corso del suo affluente Sybaris (Coscile), che nasce nel massiccio del Pollino, relativamente vicino alle sorgenti del Lao. Sboccava nel Sinus Laus (golfo di Policastro), nel Inferum mare.

Fauna

Il fiume e gli affluenti ospitano sia la trota fario d'immissione che esemplari autoctoni oltre alla rovella, all'alborella e all'anguilla

Testo tratto da: it.wikipedia.org/